【沃草】特約記者何宇軒報導
歐美民主國家近年在意識到中國對民主價值的威脅後，陸續推出許多防範中國的政策，連帶也出現不少支持臺灣的政策，像是今（30）日法國國會通過支持臺灣參與國際的決議。但這樣的狀況在東南亞國家就較難出現。地緣政治學者、中山大學東南亞研究中心主任蔡宏政認為，東南亞是中國突破第一島鏈往第二島鏈的必經之地。因為東協各國大小不一，成員利益複雜，東協各國常開會、發表宣言，但不容易形成一致性的集體行動，「讓中國容易分而治之。」中國想把東南亞作為跨出世界的後院，由此突破西方的封鎖。他也建議，臺灣如果從聯合國 2015 年公佈的SDGs（2030 Sustainable Development Goals，2030 永續發展目標，包含消除貧窮、減緩氣候變遷、促進性別平權等17項目標）切入，和東南亞國家進行合作，中國就很難反對。
中山大學東南亞研究中心主任蔡宏政。
春山出版社和內容平台 Matters 上月 7 日合辦《美國「重返」亞洲──解析美國歷任政府的東南亞策略以及中國的影響》線上座談會，邀請蔡宏政從喬治華盛頓大學艾略特國際事務學院教授沈大偉（David Shambaugh）的新書《中美爭霸：兩強相遇東南亞》出發，探討近代東南亞國家與中國的關係建立，以及如何評價臺灣的新南向政策等問題。
蔡宏政表示，東南亞國家發展比臺灣晚了將近20到30年，主要原因是原本中國會資助東南亞的共產勢力，一直到70年代以後，美國與中國進行聯中制俄、外交和解，讓中國減緩了對東南亞國家共產主義的援助，該地區才真正穩定下來。
他也認為，為了減少來自中國的反對阻力，臺灣應該要聚焦在聯合國的永續發展目標（SDGs）。SDGs有17個目標、160多個細項（如消除貧窮、性別平等、環境保育等），臺灣如果從中切入和東南亞國家進行合作，因為這些項目是聯合國的項目，中國就很難反對，而且各國政府內部都會設專門的組織單位來負責SDGs，例如臺灣就是行政院國家永續發展委員會（永續會）；這讓對方國家也可以很快找到對口單位，直接進入制度性安排。
蔡宏政也說明，至少在2008年之前，中國都不去挑戰美國的霸權地位，專心發展自己的經濟建設，再用他的經濟量能，與東南亞國家迅速推展雙邊關係。1989年中國發生六四天安門事件時，東南亞各國並未像西方國家予以譴責與抵制，這也成為中國與東南亞國家在90年代以後關係改善的契機。六四天安門事件時，以美國為首的西方國家以違反人權的理由對中國加以譴責與抵制，但對東南亞國家而言，會覺得這種政治文化，在他們看來並不特別，所以沒有譴責。
他也分析，中國在1990年代發展經濟的過程中，對於這些東南亞國家在天安門事件的「諒解」，加以「投桃報李」。中國在1997年的亞洲金融風暴時，給予東南亞國家貸款，而且與美國為首的IMF（國際貨幣基金）不同，中國不像IMF是有條件的貸款，例如要進行財政緊縮、國有企業緊縮等等，中國在給予貸款時都沒有這些要求。從天安門事件到亞洲金融風暴，中國與東南亞國家就逐漸建立起關係。
蔡宏政指出，在地緣政治上，東南亞是石油與商品的必經之路，中國一直在想辦法開發泰國的克拉運河等航路，但目前為止，規模都不足以取代麻六甲海峽。中國想把東南亞作為跨出世界的後院，把東海、南海、台海內海化，但目前中國在這方面很難稱得上成功，因為整個東亞，對中國信任程度都很低，包括日本、韓國、臺灣及所有東協國家都是如此。
他也強調，再加上美國對東南亞是工具性的使用，每次要援助時，對該國的人權問題就可以不管；等到沒有利用條件，撤出當地之後，再來批評當地人權不佳、公共發展不夠格等等。美國因為自己全球治理上的方便性，而工具性地使用東南亞，這讓具有被殖民歷史的東南亞，對美國這種準殖民心態充滿了厭惡，讓中國更容易分而治之。
蔡宏政也說明，中國雖然靠近東南亞、有很強的影響能力，但東南亞國家對中國卻不信任。蔡宏政解釋，東南亞國家會希望在受到中國衝擊時，能夠有個強權來組織、領導他們，因此在中國、美國之間，採用避險、兩邊押注的策略；在經濟上跟中國維持密切關係、軍事上則也跟美國維持良好關係。
蔡宏政以菲律賓總統杜特蒂（Rodrigo Duterte）為例解釋，以前菲律賓傾向美國，但發現美國沒有因此抬高對菲律賓援助的價碼，因此就傾向中國，如果中國願意出更高的價碼，就跟美國分道揚鑣。可是後來中國的投資金額沒有到位，又在南海與中國發生主權爭議，所以菲律賓又回頭跟美國重新提倡軍事協防。
有聽眾在線上提問，如何評價臺灣的新南向政策？蔡宏政回應，新南向最大的問題在於，若民眾連上政府新南向的官網，可以看到裡面有各種臺灣在東南亞進行的業務，包括經濟、文化、社會交流、教育、醫藥等層面，可說是琳瑯滿目，但這些項目加起來要達到什麼目標？就他的理解是，整體並沒有戰略性的目標。
他進一步說明，雖然臺灣從人口與國民所得來看，可算是中等強國，但面對的敵國（中國）是大陸型國家，相對於中國的援外基金，臺灣能進行的資源很少，而這麼少的資源，在投入東南亞時，必須要有清楚的戰略性目標，要釐清哪些事情是要注意的、哪些是資源沒辦法到達而必須放棄的；只有把資源集中，才能拿下該目標。
蔡宏政建議，首要的目的，必須要先弄清楚戰略目標。在這戰略目標下，負責的官員及智庫的領頭人物，一定要先了解這些東南亞國家的核心利益為何，這樣才知道要交換什麼、如何交換，以及說動、吸引對方。
他強調，在了解需求後，接著要盤點臺灣有哪些東西可以拿出來交換、滿足他人核心利益。例如經濟發展需要勞動力，而要有高素質勞動力就必須透過教育、此外人也會生病，所以像醫療、公衛、教育就是臺灣可以做的項目。