【沃草】特約記者劉艾波報導
近年來中國積極拔除中華民國邦交國，繼宏都拉斯與中華民國斷交後，本周日（4/30）將舉行總統大選的巴拉圭，民調最高的總統候選人艾里格也公開表示，勝選後將考慮改和中華人民共和國建交。前台灣駐日代表室主任，國際關係專家賴怡忠認為，台灣也可以嘗試爭取和中國的邦交國建交，「只要能翻掉中國的邦交國，可以重挫中國的威信。」他也強調，自立陶宛、捷克主動向台灣遞出橄欖枝後，東歐許多國家也向台灣釋出善意，現在歐洲國家政要來台參訪是絡繹不絕，大幅提升台灣的國際能見度。在這個趨勢下，台灣應建立自己「主場外交」，也就是主導會議議程與結盟方式，拓展自己的國際地位。「我們應該聯合志同道合的國家，創立一個小型多邊的國際機構，發揮國際參與的力量。」
國際關係專家、前台灣駐日代表室主任賴怡忠。攝影：劉艾波
在美國留學剛好處於冷戰結束的世紀變局 蕭美琴介紹「理工人」轉行到政治外交
「台灣勵志協會」本（4）月22日舉行「從物理研究到國際政治分析的斜槓隨想」週末政經講座，邀請賴怡忠分享他從主修物理「跳槽」到國際政治領域一路以來的心路歷程，以及對台灣目前國際地位、外交局勢的觀察。賴怡忠大學就讀成大物理系、後來留學美國取得美國維吉尼亞理工大學博士。
賴怡忠分享，他就讀大學的時間恰逢 1980 年代末期，當時陸續發生台灣解嚴（1987）、中國天安門事件（1989）、柏林圍牆倒塌（1989）、蘇聯垮台（1991）等重大事件，世界局勢瞬息萬變。順應民主化浪潮下的學生運動，賴怡忠大學時也接觸了許多左翼學派的理論。1990年代到美國留學時，他開始覺得，既然人在國外就要運用地利之便，多參與一些在國外才可以做的事情。
因此，賴怡忠開始參與國際人權的工作，關注西藏獨立運動，以及緬甸、東帝汶人權等議題，因緣際會下透過時任民進黨國際事務部主任蕭美琴的介紹，進入國際外交的工作。
理工科學思考問題本質 社會科學思考問題背後的框架
「我一踏進來就發現糟糕了，讀錯書、入錯行。」賴怡忠笑稱，自己身為物理學博士，而身邊的政治工作者大多是主修政治學或其他社會科學的背景，自然常會被質疑「你有什麼資格來做外交？」。長期與政治工作者相處下來，賴怡忠也發現自己身為「理工男」，在思考模式上和社會科學背景的人有很大的不同。
舉例來說，遇到問題時，理工人會習慣關注問題的本質，思考解決方式。但社會科學會拆解這些解決方式背後有什麼架構，這些架構還有哪些特色和限制。賴怡忠認為，這是理工人比較不會思考、可以多向社會科學領域學習的部分，讓自己不要執著在唯一的答案，「就像解數學題得不到正解，但可以得到解析解。」
雖然缺乏社會科學的訓練，但賴怡忠相信，這讓自己更能跳出理論的框架，在思考時比較不會受到教科書限制，若能有效運用理工專長，有時還能發揮意想不到的優勢。
跨領域結合可發揮加乘效果 賴怡忠：台灣應利用科技人才優勢
例如，擁有數學博士的威廉．佩里（William Perry），在冷戰期間擔任美國國防部官員時，就運用工程與數學的專業，結合電腦計算技術，大幅提升美國傳統武器的精準打擊能力，來抵禦蘇聯的核武優勢。這項革新為美國帶來軍事革命。在波斯灣戰爭時，美軍因此能以較少的兵力擊敗伊拉克。
「我自己的感覺是，理工男比較喜歡把書放一邊，思考問題的本質，也比較會問『First Principle』，不去問可不可行，先去問要不要做，做了之後會帶來什麼改變。」賴怡忠說，台灣有許多優秀的科技人才，還有許多國際上的「隱形冠軍」，這些理工、科學技術雖然看似與國際政治、外交領域存在隔閡，但若能建立一個知識平台，讓這些科技人才了解自己的特點與長處，先從同業、再從異業嘗試跨領域結合，也許能發揮與眾不同的優勢。
「我們在國家安全、軍事、國土安全上，理工男能提供的知識技術很重要。」賴怡忠說道。