「白色恐怖」是什麼？

「白色恐怖」（White Terror）一詞的起源，流傳最廣的說法是源自法國大革命（1789–1799）期間，右派保皇黨對左派的雅客賓黨人所採取的殘酷行動。當時保皇黨的人衝進監獄，將被捕的雅客賓黨人處決，或是直接在街上逮捕與殺害雅客賓黨人，最後造成數百人死亡。由於當時皇室的象徵顏色為白色，因此保皇黨發動的暴力被稱為「白色恐怖」，後來進一步用來指世界各國保守派當權者對反對者的鎮壓。

臺灣的白色恐怖，時間範圍則是從 1949 年 5 月 20 日至 1991 年 6 月 3 日。從中華民國臺灣省政府和臺灣省警備總司令部發布《臺灣省戒嚴令》，在「臺灣地區」實施戒嚴開始，直到白色恐怖三大惡法中最後一個法令《戡亂時期檢肅匪諜條例》廢除為止。其間雖然在 1987 年 7 月 15 日先解除了戒嚴令，但架空憲法的《動員戡亂時期臨時條款》，與兩個嚴苛的特別法《懲治叛亂條例》和《戡亂時期檢肅匪諜條例》仍然持續壓制臺灣人民。

1987 年解嚴後，人民仍持續不斷衝撞體制，直到 1991 年，《動員戡亂時期臨時條款》、《懲治叛亂條例》與《戡亂時期檢肅匪諜條例》陸續遭到廢止，長達 42 年的白色恐怖才算真正結束。

在白色恐怖時期，以黨領政的中國國民黨政府藉著這些惡法侵害人權，對於批評政府或持有不同政見/思想者（如：加入左翼組織、主張臺灣獨立、參與民主運動等等）進行壓迫、整肅，將刑罰範圍極度擴張，任意將人民冠上「參加叛亂組織」、「顛覆政府」、「匪諜」、「資匪」等罪名，進而逮捕、監禁或是殺害。臺灣警備總司令部等情治單位也無所不在地隨時隨地監控國民，對宣稱涉案者予以逮捕、拘禁、刑求、審判、沒收財產，造成大量受害人，其中不少是冤錯假案，至今仍有未破命案（林宅血案、陳文成命案），人民的生命財產受到國家暴力可怕的侵害。

「綠島人權園區」（由過去關押白色恐怖受難者的綠島「新生訓導處」與「綠洲山莊」轉型而成）園方工作小組，根據官方與民間過去對於白色恐怖受難者的研究，於 2006 年將受難者逐名列在園區的紀念碑。根據紀念碑的名單，臺灣過去至少有 8296 位白色恐怖受難者，其中有 1061 位遭到槍決、另有 54 人死於獄中。