5月5日，社會福利與環境衛生委員會召開會議，進行了核廢料總檢討。在官員質詢中，林淑芬委員提到台電公司設有一台放射性廢棄物電漿焚化熔融爐（「電漿爐」），號稱能「以電漿束熔岩化低放射性廢棄物（聽起來超高科技的）」以降低污染物體積與污染程度，現在卻沒有運轉。連在原能會5月5日的報告中都沒提到，這個「電漿爐」究竟是什麼呢？
當我們回去調查關於「放射性廢棄物電漿焚化熔融爐」的資料，看到原子能委員會於電漿爐建造初期，曾寫過這樣的新聞稿：
處理廢料種類多元化，焚化與熔融在爐內同時完成，產生高品質的熔岩固化體，具高效率減容效果，符合廢料體最終處置需求。 核能研究所結合放射性焚化爐與電漿技術，即將設計建造國內首座用於放射性廢料處理之電漿焚化熔融爐。該建廠計劃已獲行政院核定，於八十七年度開始，為期四年，屆時將開啟我國電漿處理廢料的新紀元，將與世界其他先進國家並駕齊驅。 [...][...]除示範處理核研所及全國同位素應用所產生之低放射性廢料外，將可推廣應用於其他核設施放射性廢料及國內有害廢棄物之處理。核研所身負核能技術的研發創新，同時更對環保科技貢獻服務，期能為工業發展與環境保護達到雙贏的共同目標。
從這篇新聞稿中，我們可以看到幾個重點：
- 它是國產研究成果：電漿爐是嶄新科技，由核能研究所所研發；
- 它是劃時代產品：電漿爐將開啟「電漿處理廢料的新紀元」；
- 它是典範產品：電漿爐如果成功，將可以用在其他有類似需求的工業產業上。
但我們也發現，電漿爐的使用上，仍有學者專家提出質疑。在公共新聞報導（2011年3月23日上傳）中我們可以看到，有學者指出電漿設施因為「天價般」高成本，在國外通常是用來處理高放射性廢棄物，可能沒有這種必要用來處理低放射性廢棄物。但原能會依然表示，為了環保與安全，本來就必須付出昂貴的代價。
電漿爐開始發生問題
但就在該（2005）年11月1日，熱試車過程中，電漿爐就因電流電壓有問題而停止運行。這是第一次發現電漿爐的瑕疵問題。
根據監察院於民國102年1月10日所公布的調查報告，電漿爐由核研所於86年7月提出建立計畫，87年3月14日申請設置，並於89年5月5日安裝完畢。在94年12月開始熱試車後，陸續發生氣爆、打火等各種故障問題，卻遲遲無法解決。
成本過高問題，反映了原能會評估不切實際
根據監察院的報告指出，電漿爐的運作成本過高，當時評估為每日可處理6噸廢棄物，每公斤灰渣處理成本為84.5 元，但根據嗣後的報告指出，後來電漿爐平均日處理量僅770公斤，每公斤之處理成本即高達 398.1元，核研所的效應評估報告顯然並不確實。
更重要的是，爐內負壓不足，放射性粉塵恐怕將洩漏至爐外，導致輻射污染，但當時卻沒有評估出來，運轉執照恐怕核發流程過於草率。
電漿爐的運作還有另外一個問題，那就是高額電力成本。97年，運作21天，需要達 74.3 萬度的電力，並不符合節能減碳的需求。
因此原能會表示，99 年度起電漿爐的運作需「避開夏季用電尖峰期運轉，僅於 11 月29 日至 12 月 4 日間運轉 6 日。」
在96至101年5年全部運作期間，斥資兩億建造的電漿爐只運作了44天。
表：電漿爐於民國95年至今之運轉狀況（資料來源：監察院）
年分(民國)96979899100101總和*實際運轉天數(日) 17 210
(未開機)60
(故障)0
(閒置)44燃燒低放射性垃圾 (kg) 7,34417,17602,9920027,512
*註: 「實際運轉天數」為扣除前後共約6日之啟爐與停爐冷卻時間。
技術問題無法解決，反映了政府對自己的技術與環境過於樂觀
除成本問題之外，電漿爐的運作也有許多技術上無法解決的問題。電漿爐分別於91年與95年進行冷熱兩次試車，結果卻發生以下事故：
- 進料倉氣爆（原因依然不明，官員解釋可能為油漆造成）
- 進料口熔蝕與磨損（爐體設計問題，造成進料口高溫磨損之耐火泥掉落至卸漿口）
- 爐底坩堝滲入熔融金屬產生打火現象（熔融金屬導致爐底電極與爐體導通，造成爐壁周邊具高壓電危險）
- 電漿主火炬使用壽命過短（使用壽命最長僅約為 250 小時，且更換耗時費日、每次更新需25萬元。）
- 卸漿口無法控制流量致卸出熔漿溢流
- 熔漿承接桶破洞致熔漿外流
- 卸漿系統運轉異常（承載車曾發生多次翻倒及承裝桶歪斜事故）
政府該從「電漿爐神話」學到什麼？
由於種種問題無法解決，加上還有輻射洩漏疑慮，時至今日，耗資兩億元打造的電漿爐還是沒有正式使用，這個耗費鉅資之設施已經實質廢置。
當年的報告中稱，電漿爐的技術將可應用於其他工業產業；但在原能會後續提出的報告中，又表示電漿爐主要用於處理低放射性廢棄物，系統安全要求高、複雜，並不適用於一般地方政府、國營事業單位或廢棄物製造業者。這代表連電漿爐的製作技術，也難以轉移至民間業者。
於是，本次於經濟部之專案報告中，包括減容中心之描述中，對電漿焚化爐都沒有絲毫著墨。
電漿爐不一定能完全看作「失敗」，它或許代表著政府進行的一項高額的實驗，但是無論如何，它都反映了一些我們政府慣用的心態與沒考慮到的風險。「不充分評估」與「過於樂觀」兩個問題，如果不進行深刻檢討，是否也會反映在政府現今的所謂「嶄新技術」、「劃時代政策」上？
附錄：電漿爐大事記
年份日期事件概要８６年七月放射性廢棄物電漿焚化熔融爐建立計畫８７年三月14日
六月11日檢送電漿爐設置許可申請書及安全分析報告
獲准設置８８年五月18日決標８９年二月29日開始安裝十二月底驗收完畢９０年八、十、十二月試運轉９１年四月冷試車開始９４年十一月
十二月冷試車結束
熱試車開始９５年八月熱試車結束９７年十一月19日氣爆與打火問題仍然沒有解決１００年十一月1日電流電壓欠穩，經檢查發現外電供應之功率電纜故障１０１年五月10日完成電纜更新工程，但逢夏季用電尖峰，並未立即啟動，目前停爐中