【沃草】記者廖昱涵報導
獨裁者蔣中正不僅在官方出版的《二二八事件責任歸屬研究報吿》被指是造成上萬人死亡的二二八事件「元兇」，白色恐怖的檔案更證實他介入超過 3000 件政治案件、違法經手 876 筆死刑判決。促轉會在任務結束前舉辦「我們的明日公園－中正紀念堂園區轉型設計展」，揭露中正紀念堂的前世今生，代理主委葉虹靈在導覽時甚形容「中正紀念堂無一處不是威權象徵」。展覽中揭露，位在首都蛋黃區的中正紀念堂現址，原本被期待發展成「信義區」的經貿大樓，但卻在蔣中正「崩殂」後，被預訂成獨裁者的陵寢，以傳統中國宮殿的高規格概念設計，不管是帝王牌樓或天子御路、89 階階梯，都讓後人繼續身體力行的崇敬威權者。也為了維持景觀崇高性，限制周邊的開發至今。
中正紀念堂（資料照，攝影／廖昱涵）
原本可能成「信義區」的中正紀念堂？
在成為「中正紀念堂」前，該地在清領時期為練兵場，日治時期為山砲隊、日軍臺灣步兵第一聯隊、守備隊司令營等駐地。在中華民國二戰後接收臺灣至1970 年代，仍維持為軍方用地，1971 年政府預計設置「現代化商業經貿中心」，興建兩棟 50 層樓與三棟 30 層樓高的辦公大樓，作為國際會議廳、百貨商場等。
但這一切在蔣中正 1975 年 4 月 5 日「崩殂」後，該地有了完全不一樣的命運。當時行政院長蔣經國決議將此作為「紀念先總統蔣中正」的營造基地，原預定的大部分商業經貿功能「東移」，造就現在的信義區。
蔣中正「崩殂」後的隔月，政府就公告「紀念總統蔣公有關事項」，其中明文規定：「由政府統籌於台北市興建一座『中正紀念堂』。」此紀念事項由內政部擬具、行政院通過，國民黨黨中央在過程也多所著力。
1980 年 4 月 4 日時任總統蔣經國主持中正紀念堂落成典禮並按鈕啟門（圖片取自：國史館）
蔣經國隨即在行政院設立「中正紀念堂籌建小組」。小組於同年七月擇定基地，規劃為「中正紀念公園」，設置中正紀念堂、音樂廳、國家劇院等建物，同年向全球海內外徵求設計稿。
當時，進入第二階段評審的設計方案，因應「中正公園」的主題，多以現代建築的堂體、大量開放空間為主，但設計師楊卓成的設計則使用傳統宮殿、陵寢、皇家園林的「中國式概念」，也是公園最重要的「綠地」最低比例方案，卻受到當時官方評審，尤其是「蔣夫人」蔣宋美齡的親睞。
1976 年，楊卓成方案獲選後，籌建小組進行建設計畫，同年十月成立「中正紀念堂籌建指導會」，並選在該月底「蔣公誕辰紀念日」（10 月 31 日）進行第一期工程破土典禮，由國軍退除役官兵輔導委員會榮民工程事業管理處（退輔會榮工處）承建。
促轉會舉辦「我們的明日公園－中正紀念堂園區轉型設計展」（圖片提供／促轉會）
1980 年 4 月 4 日，蔣中正逝世 5 週年時，中正紀念堂正式開放參觀。並舉辦「中正紀念堂落典禮與總統蔣中正逝世五週年紀念大會」，聚集國內外政要，向巨大蔣中正遺照致意。2007 年陳水扁政府執政時更名為「自由廣場」與「民主大道」的堂前廣場與大道，當時仍稱為「瞻仰大道」。「中正紀念堂管理處」也於同年七月成立。
雖然名為「公園」，但負責公園景觀的建築師楊卓然及師傅胡國偉還曾說，這裡「不適宜做遊樂玩耍的場地」。落成後，也可見中正紀念堂管理處使用各種方法維持莊嚴肅穆的氣氛，當年新聞就曾揭示：「希望能保持紀念堂莊嚴肅穩氣氛。因此該堂係以勸導方式，請求市民不要在正門前進行『熱門』的舞蹈，若確實需要跳舞可以跳一些交際舞。」
遙望中國的帝王陵寢
中正紀念堂的「座向」其實也大有學問。當年競圖曾出現「坐西朝東」的規劃，後來改為朝西，從檔案中可看見評審小組的轉變理由，除了「減少颱風的東風侵害」的氣候因素，以及「背山面水氣勢佳」、「入口面對中山南路介於兩圓環，易增雄偉」外，其餘的：「讓蔣公得以遙望中國」、「大陸苦難同胞得以遙拜蔣公」，都有著濃厚的政治考量。
堂體天花板嵌有「青天白日」圖樣（資料照，攝影／廖昱涵）
曾名為「大中至正」的「自由廣場」牌樓，高 30 公尺、寬 80 公尺，是臺北市區內最高、最大的牌樓。樓身設計為「五間六柱十一樓」，亦即 5 個入口立面、6 根柱子及斗拱屋頂 11 個。屋頂上覆蓋藍色琉璃瓦，在中國傳統建築中具有祭祀意味，北京天壇也有相似設計。其中的八角攢尖代表「八德」，而隱藏其中的人形象徵「天人合一」。也有螭龍、脊獸、瓦當、滴水、斗拱等細節點綴，相當完整。這是中國古代用於帝王陵寢的最高規格，透過巨大的空間讓人產生崇敬感。
側面的大忠門、大孝門牌樓，寓意蔣中正忠孝兩全。園區內的「飲水思源池」、「忠勇健身場」、「自強健身場」賦予對威權者的效忠精神，「親民健身場」則形塑蔣中正親民形象。
迴廊與角亭採取中國私人庭院的建築風格，形塑威權崇拜的空間感。園區內的「光華池」象徵「光復中華」之意。「雲漢池」則取自明末魯王朱以海思念故國所題「漢影雲根」，將中華民國的正統連結於偏安臺灣的明鄭政權。
在植栽部分，選用具有廟堂象徵的龍柏。雖然堂體周遭的龍柏在 2010 年因「景觀美質再造工程」移走，但堂體正面兩側大道仍保有四列的龍柏植栽。
堂體內有一尊 6.3 公尺的「蔣公」銅像（資料照，攝影／廖昱涵）
在堂體本身，主堂體基座的方形平面，呼應「中正」二字。而其四個支座，象徵「國之四維」。堂體外三面樓梯的「三出」設計，與天子的「四出」接近，強調其尊貴性。89 階的樓梯，也象徵蔣中正享壽 89 歲。
在堂底的階梯上，也可看到中國傳統建築中，專用於宮殿或廟宇的「御路」（丹陛），中央的中華民國國徽祥雲裝飾。除了是中國宮殿建築中「祥雲騰龍」形式再現，除了吉祥的含義，也有「真命天子」的隱喻。
在堂內，在 6.3 公尺的「蔣公」銅像前的三軍儀隊站崗及交接。這是中正紀念堂的著名觀光景點，但也代表著透過代表國家形象的軍人，執行對威權統治者的崇敬儀式。
為了維持中正紀念堂的景觀崇高性，在土地使用、建築物用途、設計及高度，都有許多限制。1978 年，臺北市政府公告「變更中正紀念堂周圍地區都市計畫為特定專用區計劃案」，限制周邊商業區與住宅區支建築物用途與設計，且園區周邊建築高度不得高於 53 公尺（約 17 層樓）。2007年，行政院文建會（現今文化部）更公告當時才 27 年的中正紀念堂為「國定古蹟」。
促轉會舉辦「我們的明日公園－中正紀念堂園區轉型設計展」，自 4 月 29 日起至 5 月 2 日，在松山文創園區舉辦。此展覽介紹中正紀念堂的威權歷史，並展出 4 組空間專業團隊提案，提出中正紀念堂的多樣化設計策略與轉型方法。